Né en 1947 à St Jean de la Lande d'une famille typiquement beauceronne, le jeune Réjean Lachance a grandi dans un environnement catholique. Dès l'âge de six ans, il s'est mis à rêver de devenir prêtre et surtout missionnaire. Malheureusement des tests d'aptitude passés à l'école alors qu'il avait seize ans et qu'il a échoué en raison de sa trop grande timidité l'ont catalogué parmi les élèves au quotient intellectuel inférieur, ce qui l'empêchait de faire de grandes études. Il a donc dû se résigner à quitter l'école peu de temps après et à commencer à travailler dans une manufacture de textile pour aider financièrement ses parents.

À l'âge de 21 ans, il s'est engagé dans l'Institut Pie X de Québec comme laïc consacré. Après avoir fait ses vœux perpétuels, il a demandé à être envoyé dans une mission en Colombie. Il y est resté une année complète. À son retour, l'Institut l'a fait membre du conseil pour une période de 4 ans. Il a poursuivi sa mission à Montréal, en aidant les Salvadoriens qui entraient au pays à cause de la guerre. En 1986, il est allé au Mexique pour ouvrir avec l'aide de l'ambassade du Canada, de l'évêque et de Caritas internationale, une mission encore une fois pour aider les Salvadoriens qui voulaient immigrer au Canada.

Toutes ces expériences de Providence ont fait grandir la foi de Réjean Lachance qui a voulu en 1994 devenir missionnaire directement au Salvador. Laissons-le nous parler de son expérience là-bas:« J'ai demandé au conseil de l'Institut Pie X de ne pas m'envoyer un montant d'argent à tous les mois car je voulais plutôt me fier sur l'Amour de Dieu qui connaît mes besoins. J'ai loué une petite maison sans eau courante, sans électricité et pas du tout isolée du froid. J'ai fait une petite grotte à Marie Auxiliatrice et tous les soirs des enfants viennent y réciter une dizaine de chapelet avec moi. Je leur ai ensuite proposé de se réunir tous les samedis pour partager l'évangile du dimanche. Ce petit groupe existe encore et nous nous appelons Foi et Compassion.

Nous avons décidé de construire un four pour faire des tartes, des gâteaux et du pain que les jeunes vendent ensuite aux portes des maisons. Nous avons aussi appris ensemble à coudre des vêtements pour tout âge et à construire des meubles de toutes sortes. Pensez à la joie d'un enfant lorsqu'un adulte achète le pantalon ou le meuble qu'il a fabriqués. Ça permet à ces jeunes d'apprendre un métier, d'aider leur famille et de faire un budget ».

Un jour, alors qu'il s'était rendu à El Soccoro pour assister à la célébration d'une messe, le prêtre présent lui a demandé de l'accompagner au chevet d'une vieille dame mourante. Réjean Lachance a été si ému par cette scène pour le moins touchante que son vieux rêve de devenir prêtre à refait surface. Il voulait pouvoir confesser et donner la communion comme ce prêtre venait de le faire auprès de cette dame. Il a attendu 2 ans avant d'aller en parler avec Mgr Alas, évêque de son diocèse « Monseigneur, je veux être prêtre» a-t-il déclaré alors, en se disant que la réponse de l'évêque serait le reflet de la décision de Dieu. « Mon enfant, je me réjouis, je rends grâce au Seigneur de cet appel car je lui demandais justement de futurs prêtres », lui répondit l'évêque.

Réjean Lachance a cependant été avisé par la communauté québécoise à laquelle il appartenait que l'on refusait pour différentes raisons sa demande et qu'on ne lui permettait pas de devenir prêtre au Québec. Devant ce refus, il s'est résolu à quitter l'institut Pie X en 1999, après que Mgr Couture de Québec l'ait relevé de ses vœux de chasteté, de pauvreté et d'obéissance.

Heureusement pour Réjean Lachance, Mgr Alas l'a accueilli comme séminariste au Salvador, tout en lui permettant d'aller étudier en France, à Ars plus précisément où a vécu le célèbre Curé d'ars, saint Jean-Marie Vianney. La lettre de demande fut acceptée par Mgr Bagnard de France.

Réjean Lachance

Réjean fit donc ses études sacerdotales de septembre 1999 jusqu'à juin 2002. Le 3 août 2002, il a été ordonné diacre à Citalá, département Chalatenango au El Salvador devant une foule impressionnante qui est venu l'accompagner et rendre grâce au Seigneur.

Le 13 septembre 2003, toujours à Citalá, Monseigneur Alas ordonnait Réjean à la prêtrise devant environ deux milles personnes qui se sont déplacées, parfois de très loin dans les montagnes, pour venir célébrer ce grand évènement.

Son premier ministère fut d’être nommé vicaire dans la ville de Chalatenango. Après 17 mois de service dans cette paroisse, son évêque, Monseigneur Alas, le nomma curé de la paroisse de Citalá. Il entra officiellement en fonction le 12 février 2006. C’est dans la joie et la confiance qu’il a entrepris cette nouvelle responsabilité. Avec l’aide de Jésus et de Marie Auxiliatrice, il peut manifester davantage son rôle de bon pasteur.


Tiré en partie du livre "Prions la bonne Sainte Vierge" de M. Pierre Nadeau chez EDIMAG.



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